흡연과 심혈관 질환 /경북의대 순환기내과 전 재 은 교수
 

흡연은 폐암, 후두암 등의 각종 암질환, 급사, 급성심근경색증, 뇌졸중, 대동맥 및 말초동맥질환 등의 심혈관계 질환,

 만성 기관지염 및 폐기종 등의 폐질환
,
 소화성 궤양과 식도역류증 등의 위장관질환, 각종 구강질환, 불임, 조산, 저체중아 출산 및 유아기 사망 등의 산과질

환, 조기폐경, 골다공증 및 백내장 등의

 각종 질환들과 연관되어 있다는 사실은 잘 알려져 있다.

 미국에서의 통계를 보면 예방할 수 있었던 조기사망자 중 흡연에 의한 사망이 연간 430,000명에 이르고 있고 이중

40% 이상이 심혈관계 사망이며,

조기 사망자 3명중에 1명이 흡연에 의한 합병증으로 사망하는 것으로 알려져, 흡연은 선진국에서 예방할 수 있는사망

의 원인으로 가장 중요한 위치를 차지하고 있다.

흡연에 의한 초과 사망은 흡연의 시작 나이, 흡연양, 흡연 연수 및 흡입 깊이에 따라 용량의존적으로 증가하고, 금연하

였을 때는 이러한 위험이감소하는 것으로 알려져 있다.

최근에는 흡연 시작 연령이 점차 낮아져, 흡연에 의한 각종 질환의 발병 위험이 높은 청소년 흡연이 사회적 문제로 대

두되고 있다

.
이러한 흡연의 위험성은 의료인뿐만 아니라 일반 대중에도 널리 알려져 있지만, 문제는 많은 흡연가들이 흡연의 위험성이

자신에게는 해당하지 않을 것이라고믿는 것이다.

한 연구에서 평균 하루 2갑 이상의 흡연력을 가진 흡연자들의 60% 이상에서 자신이 심근경색증 발병의 위험이 높다

는 것을 믿지 않는 것으로 알려졌다.
 

 
금연 효과

상기한 흡연에 의해 발생 혹은 악화되는 많은 질환들이 금연을 통해 그 진행을 늦추거나 퇴행시킬 수 있는 것으로 알

려져 있다.

폐암에 있어 금연의 효과는 10년이 지나면 발생위험을 50% 정도 감소하고, 15년이 지나면 지속적인 흡연자에 비해

1/6 정도로 감소한다.

 또 15년간 금연을 지속하면 총사망률도 비흡연자와 같은 수준으로 된다.
 

그렇지만 관상동맥질환에 있어서 금연의 효과는 더욱 빨리 나타나 흡연을 중단하면 대개 1~2년내에 심근경색증의 위

험율이 비흡연자의 수준과 같게 된다고 한다

 관상동맥질환을 가지고 있지 않은 일반인에서 금연시 심장사건 발생을 7%에서 47%까지 감소시킬 수 있다고 하며,

금연에 의한 심질환 위험의 감소효과는 금연

 초기부터 나타나기 시작하지만 금연의 기간이 길수록 위험 감소효과가 커진다고 하였다.

금연은 급성심근경색증을 앓은 사람에서 심근경색증의 재발을 방지하고 사망률을 낮출 수 있다.
 

급성심근경색증을 앓았던 환자 564명을 대상으로 관찰한 연구에서 재경색의 험성은 1년간 금연하였을 때는 흡연자에

 비해 50% 정도 감소하였고,2년간 금연을 지속하였을 때는 비흡연자의 위험도와 같았다.

5,878명의 심근경색증 환자를 대상으로 한 meta-analysis에 의하면 금연자에서의 사망 위험도는 흡연자에 비해

 0.54로 낮았고, 13명의 금연을 통해 1명의 생명을 구할 수 있었다.

또한 금연은 관동맥 풍선성혈술, 스텐트 삽입술 혹은 관동맥 우회로 이식술(CABG)을 받은 환자에서는

 혈관 재협착의 위험이 줄어드는 효과를 얻을 수 있는데,

 실제로 관찰연구에서 CABG를 받았던 환자에서 흡연자는 금연자에 비해 재수술의 위험이 3.3배 높았다.

 
금연은 허혈성 뇌졸중의 위험도도 낮출 수 있는데, 대개 금연 후 2~4년이 되면 비흡연자의 위험 수준과

 같게 된다고 알려져 있다.

허혈성 뇌졸중에 대한 위험도감소도 역시 금연의 기간에 따라 효과가 커지며, 여기에는 과응고기전의 교정, 내피세포

기능의 회복, 더 나아가서 죽상경화반의 퇴행이 관여하는 것으로 알려져 있다.