10월 5일 애플의 창업자 스티브잡스 사망.

회오리 같은 인생 역정, 불꽃처럼 타오른 삶, 어느 날 갑자기 신제품을 내놓는 ‘외계인’ 등...

스티브잡스를 묘사하는 표현들은 하나같이 열정적이고 이색적이다.

그는 한 명의 기업인을 넘어 세계인에게 도전과 혁신을 선물한 불멸의 혁신가였다.

애플컴퓨터는 1983년 ‘애플시리즈’ 후속 신제품으로 ‘리사’라는컴퓨터를 내놓았다.

애플 창업자 스티브잡스의 첫딸 이름을 붙인 리사는 당대 최고 기술이 모두 집약된

명품 컴퓨터였다.

우선 키보드가 아니라 마우스로 프로그램을 작동하는 혁명적 컴퓨터 사용방식을 썼다.

잡스는 리사 개발에 나서면서 “우주에 영향을 미칠 만큼 아주 중요한 컴퓨터를 만들겠다”

는 말을 자주 했다.

고무된 엔지니어들은 당시의 기술적 한계를 뛰어넘어 컴퓨터로 할 수 있는 모든 것을

해보겠다는 욕심을 부렸다.

그러다 보니 당초 2000달러로 잡았던 가격이 9995달러로 치솟았다.

결국 리사는 최악의 실패작이 돼버렸다.

잡스는 병적이라고 할 정도로 디자인에 집착했는가 하면, 누구보다 과감하게 미래 지향적

기술을 받아들였다. 그래서 가격과 외양에 비해 성능이 떨어지는 졸작을 내놓기도 했고,

시대를 너무 앞서간 기술로 실패를 맛보기도 했다.

잡스가 애플에서 쫓겨난 뒤 만든 넥스트 컴퓨터가 대표적 사례다.

정육면체 검은색 케이스의 파격적 디자인에 최초로 CD-ROM 드라이브를 채택해 화제를

모았지만 기술적 결함이 많았고 시장 반응도 냉담했다.

잡스는 이런 실패들을 미래의 성공으로 올라서는 디딤돌로 삼았다.

그의 ‘단순함의 미학’은 엔지니어들과 끝없는 마찰을 빚었지만 결국 군더더기 하나 없이

깔끔한 아이팟 디자인으로 꽃을 피웠다.

넥스트 컴퓨터는 실패했어도 그 운영체제(OS)는 훗날 잡스가 애플에 복귀한 뒤 개발한

‘OS X(10)’라는 강력한 운영체제로 부활했다. 모토로라와 제휴해 만들었던 ‘아이튠스 폰’의

실패 역시 아이폰의 성공을 낳는 밑거름이 됐다.

“끊임없이 실패의 위험을 감수하는 사람만이 진짜 예술가다.” “늘 갈망하고, 우직하게

나아가라(Stay hungry, stay foolish)”는 그의 명언도 실패를 두려워하지 말라는

메시지를 담고 있다.

그는 자신이 설립하고 성공으로 이끈 회사에서, 자신이 고용한 사람으로부터 쫓겨나기도

했다. 그러나 온갖 좌절과 치욕, 실패를 뚫고 IT 세계의 지도자로 멋지게 재기했다.

“죽음은 어느 누구도 피하지 못한다. 왜냐하면 죽음은 삶이 만든 최고의 발명품이기

때문이다. ” ‘죽는다는 사실을 기억하면 정말로 잃을 게 없다’는 생각으로 끊임없이 도전한

삶이었기에 그의 메시지는 더 깊은 울림을 주었다.

도전의 아름다움을 보여준 그의 삶은 도전과 혁신의 정신이 절실한 시대에 우리가 놓쳐선

안 될 가치들을 새삼 일깨워준다.