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미각 손상, 입냄새

맛은 식욕을 증진시켜 영양분 섭취를 돕고 상한 음식 등 유해한 물질을 걸러내어 인체를 보호하는 역할을 합니다. 미각 장애는 여러 형태로 분류되는데 미각기능의 양적인 변화로 특정한 맛 또는 모든 맛을 전혀 못 느끼는 무미각증과 특정한 맛 또는 모든 맛에 대한 미각기능이 저하된 저미각증이 있습니다. 질적인 변화로는 원래의 맛과 다르거나 불쾌한 맛으로 느끼는 이상미각증과 아무런 미각자극이 없어도 어떤 맛감각을 느끼는 환상미각증이 있습니다. 말초신경이나 중추신경 손상, 여러 가지 구강질병, 약물 등이 미각 손상의 원인으로 알려집니다. 담배의 독성 물질이 미각 돌기를 손상시켜 비흡연자에 비해 흡연자에서 쓴맛을 잘 느끼지 못하게 된다는 연구 결과도 있습니다.

또한 흡연으로 인한 구취가 많이 발생하는데, 담배연기는 혈관을 돌며 지속적으로 입 냄새를 나게 합니다. 담배 성분이 구강 및 호흡기 점막에 쉽게 흡수되고 담배연기가 입안을 더욱 건조하게 만듭니다. 혀의 유두 길이를 증가로 심한 흡연자의 경우 혀의 유두에 음식물이나 세균이 끼면서 심한 구취를 발생시킵니다. 흡연으로 인한 입 냄새는 구강점막, 소화기, 폐 등을 통해 들어간 담배연기가 혈관을 돌면서 지속적으로 내는 냄새이므로 짧은 시간에 쉽게 없어지지 않습니다.

• <참고문헌>
  • Harrison's principles of internal medicine. (2015), Kasper, Dennis L, New York : McGraw Hill Education Medical
  • The Health Consequences of Smoking―50 Years of Progress, A Report of the Surgeon General. (2014), U.S. DEPARTMENT OF HEALTH AND HUMAN SERVICES
  • The Health Consequences of Smoking, A Report of the Surgeon General. (2004), U.S. DEPARTMENT OF HEALTH AND HUMAN SERVICES
  • Differential Perception of Caffeine Bitter Taste Depending on Smoking Status. (2014), Chemosensory Perception, 7:47. doi:10.1007/s12078-014-9164-5