흡연은 깨끗하고 청결한 구강 환경을 해치고, 더 나아가 다양한 치과 질환을 일으킵니다. 또한, 치아와 잇몸을 착색시켜 아름다운 미소를 읽게 만들고, 심한 입냄새를 유발하면 대인관계에도 좋지 않은 영향을 미칠 수 있습니다.

치주질환과 치아우식증

흔히 ‘잇몸병’이라고 부르는 치주질환(풍치)는 치아의 뿌리, 잇몸뼈 등에 염증이 생기는 것으로 입안이 청결하지 않을 때 발생합니다. 치아 플라그가 원인이 되어 염증을 일으키는 치은염은 잇몸을 빨갛게 하고 칫솔질을 할 때 잇몸에서 피가 나게끔 합니다. 심하면 입냄새가 나고 음식 섭취 시 불편함을 느끼게 합니다. 치은염은 비교적 빠르게 치료가 가능하지만, 이러한 염증이 잇몸과 잇몸뼈 주변까지 넓어지게 되면 치주염이 됩니다. 치주염으로까지 질환이 깊어지면 잇 몸에서 피가 나고 잇몸이 들떠 치아가 흔들리게 됩니다. 심하면 음식 씹기가 힘들어지고 고름 이 차면서 입냄새와 통증이 매우 커집니다.

흡연은 이러한 치은염과 치주염 발생을 증가시킵니다. 흡연은 치주질환을 일으키는 위험요인으 로 입속 청결 상태를 떨어뜨리고, 치태와 치석이 더 많이 만들어 면역반응을 낮춰 잇몸질환을 일으키고 치아의 주변 조직을 파괴합니다. 특히, 담배는 침 속의 칼슘과 인을 늘려 치석이 더 잘 생기게 하고 그 위에 치태도 잘 들러붙게 만들어 더욱 염증을 유발합니다. 심지어 흡연으로 인한 청결하지 않은 구강 상태와 스트레스가 복합적으로 작용하면, ‘급성 괴사성 궤양성 치은 염’과 같은 통증이 심한 질환이 발생할 수도 있습니다.

최근 연구에서 흡연자보다 비흡연자의 치은지수가 낮고, 치주염 발생은 4배 이상 높게 나타나, 치주질환에 더 위함한 것으로 밝혀졌습니다. 또한, 담배의 유해 성분은 구강점막, 피부 등으로 흡수되기 때문에 잇몸과 구강점막의 혈액순환 기능과 면연력을 저하시키는데, 이는 염증과 질 환의 재발을 초래하여 치주질환를 빠르게 악화시킵니다. 담배의 니코틴 또한, 말초혈관을 수축 시켜 산소 공급을 저하시켜 치주질환의 치유를 방해합니다.

치아우식증(충치)은 쉽게 ‘충치’라고 일컫습니다. 특정 세균에 의한 감염성 질환으로 입 속 충치 원인균이 치아에 들어붙은 찌꺼기를 분해하는 과정에서 산성 잉여물인 젖산을 배출하게 되며, 이것이 치아를 부식이 일어납니다.

흡연은 입안의 침을 마르게 하고 산도(pH)를 변화시켜 치아 부식을 유발하고 충치를 일으킵니 다.

입냄새와 변색

담배 속에는 치아와 잇몸을 변색시키는 다양한 유해물질이 포함되어 있습니다. 특히, 타르 성 분은 치아, 보철물, 잇몸에 강하게 달라붙어 검은 갈색으로 착색을 일으키고, 칫솔질만으로는 쉽게 제거되지 않습니다.

심지어, 혀에서도 노란색, 갈색, 검은색의 색소 착색을 일으키기도 하고, 혀의 유두 길이를 길 게 만들어 음식물이 끼거나 세균 번식으로 심한 입냄새를 유발합니다.

• <참고문헌>
  • The Health Consequences of Smoking―50 Years of Progress, A Report of the Surgeon General. (2014), U.S. DEPARTMENT OF HEALTH AND HUMAN SERVICES
  • US Department of Health and Human Services. (2004). The health consequences of smoking: a report of the Surgeon General (Vol. 62). Atlanta, GA: US Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control and Prevention, National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion, Office on Smoking and Health.