처남이 물었다.

“매형, 매형 종교는 뭐에요?”

교회도 가고, 절도 가고, 그러는 모습이 이상했나 보다.

“종교??? 음... 조로아스터교.”

그 처남이 며칠 전 집에 놀러 왔었다.

“처남, 담배 끊은 지 얼마나 됐지?

“잘 모르겠는데요.”

19년이 됐다.

협심증으로 인해 병원에 입원을 한 이후 담배를 끊었는데,

기억을 안하려고 하는 건지, 거기에 관해 무감각한 건지, 처남은 언제부터인가 담배라고 하면 그 자체를 혐오하는 사람이 되어버렸다. 한편으로 생각해보면 담배뿐만 아니라 다른 면에서도 냉철한 모습을 보이는 것 같기도 하고...

글쎄...

나는 담배를 끊었다고 해서 담배자체를 혐오하고 싶진 않다.

내 주위에 흡연하고 있는 사람들이 있지만 그건 그네들의 문제일뿐, 그리고 타인에게 피해를 안끼치면 됐지. 본질적으로 금연은 나 자신과의 문제이기 때문이다.

담배는 끊는 것이 아니라 평생을 참는 것이라고 말을 하기도 한다.

평생을 참는다...

참는다는 말 자체가 싫다.

참는다는 건 아내와 싸움을 할 때나 참는 것이지...

회사에서 사장 앞에서나 참는 것이지...

하찮은 사물 앞에서 그런 어려운 용어를 쓸 필요가 있을까.

좋아하지도 않을뿐더러 나하고는 하등 상관이 없는 것인데...