십년이 흘렀다.

나이는 열 개가 늘었는데

몸의 나이는 거꾸로 열 개가 줄었다.

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술을 마시지만 정신은 명료하고

근육은 늘어나는데 몸무게는 줄고

마음은 평화로운데 몸은 분주하다.

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새벽 둬 시간의 헬스와 수영으로 만든 몸으로

해가 돋으면 가족을 위해 벌이를 하고

달이 뜨면 나를 위해 즐긴다.

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담배나무를 베어낸 허허벌판에 내가 좋아하는 나무를 심었으니

그 나무의 이름은 누드크로키, 대금, 거문고 따위로

인체의 오묘한 아름다움에 취하기도 하고

악기를 불고 타는 흥취에 빠지다가

술 몇 잔에 도도해지기도 하는데,

장년이 지난 “나를 키워준 것은 팔 할이” 금연이었음을 고백한다.

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벌이에 바빠 미루었던 즐거운 일들에 빠져 사느라

몸은 바쁘지만 마음은 즐겁고 풍요로워

행복의 강물에서 노닐고 있다.

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담배, 암이나 질병을 유발하거나 서서히 죽음으로 유도하는 독극물이며,

중독되면 심한 금단증상으로 이를 끊기가 거의 불가능한 강한 마약이다.

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담배연기의 공급이 부족하면 심한 정신적 시달림을 받게 되므로

좋아지기 위해서 피는 게 아니라 나빠지지 않기 위해 피는 것인데

결국 정신은 플러스가 아닌 마이너스와 제로 사이에서 널뛰는 도중에

몸은 망가지거나 병들어 삶의 질을 떨어뜨리는 치명적 독극물인 것이다.

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고통이거나 허망한 삶이라고 하늘에 손가락질하지 마라.

그 애처로운 삶에 담배까지 더하여 피폐케 만드는

그대의 모진 가슴을 향해 저주를 할 일이다.

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끊어야한다, 단칼에, 담배의 목을.

수행과 닮은 과정은 어려울수록 좋다,

승리의 몫은 고난의 제곱에 비례하므로.

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금연은 이기면 모든 것을 얻고, 지면 모든 것을 잃는

‘all or nothing rule’에 따르는 생존의 전쟁이니

그대의 모든 것을 걸고 이겨야 하는 것이다.

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이겨낸 날, 알게 되리, 신께서 왜 그렇게 힘든 고난을 주셨는지.

과정의 힘듦에 비례해 삶의 질은 높아지는 것이니

쉽게 말고, 힘들게 이겨내기를 기도하시라.

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오늘 하루만 이겨내십시오.

하루가 힘들면 한 시간만 버티십시오.

그리하여 다가올, 그러나 결코 오지 않는,

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한 시간 후에 맘껏 피십시오.

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저도 참았답니다, 딱 한 시간만, 그러다가 천일이 지나고, 잊었답니다.